La festa dei santi Pietro e Paolo nella tradizione bizantina
…essi sono le ali della conoscenza di Dio… le braccia della
croce…
La
festa degli apostoli Pietro e Paolo il giorno 29 giugno è celebrata in tutte le
Chiese cristiane di Oriente e di Occidente, e in alcune delle tradizioni orientali
come quella bizantina è preceduta da un periodo di digiuno (quaresima) con una durata
variabile in quanto essa inizia il lunedì dopo la domenica di Tutti i Santi,
che è quella successiva alla domenica di Pentecoste. Collegata ancora alla presente
festa dei due apostoli troviamo nella tradizione bizantina il giorno seguente
la celebrazione (sinassi) dei Dodici Apostoli, discepoli del Signore, testimoni
della sua Risurrezione, predicatori del suo Vangelo nel mondo intero.
L’iconografia
di Pietro e Paolo ci tramanda l’abbraccio fraterno tra i due apostoli; oppure
l’icona di Pietro e Paolo che sorreggono l’edificio della Chiesa. Inoltre i
tratti iconografici dell’uno e dell’altro sono quelli che troviamo già nella
tradizione iconografica e musiva più antica di Oriente e di Occidente,
tramandata fino a noi: Pietro con cappelli ricci, fronte bassa e barba corta
arrotondata; Paolo invece, fronte alta, calvo e barba lunga e liscia. Questa
fedeltà iconografica nei tratti del volto di ambedue ci permette di riconoscere
la presenza di Pietro e di Paolo nell’icona della Pentecoste, nell’icona della
Dormizione della Madre di Dio ed anche nell’icona della comunione degli
Apostoli dove Cristo da una parte dell’icona dà il suo Corpo a Pietro e ad
altri cinque apostoli, e dall’altra parte dell’icona Cristo che porge il calice
con il suo Sangue a Paolo e ad altri cinque apostoli. Queste icone hanno una
chiara simbologia ecclesiologica e sacramentaria e, quindi, vogliono sottolineare
il ruolo centrale dei due apostoli nella vita della Chiesa.
L’ufficiatura
vespertina del 29 giugno nei tropari celebra e loda ambedue gli apostoli
insieme. Essi vengono inneggiati come “primi tra i divini araldi”, “bocche
della spada dello Spirito”. I testi liturgici sottolineano chiaramente che Pietro
e Paolo sono gli strumenti dell’opera di salvezza che Cristo stesso porta a
termine: “Essi sono le ali della conoscenza di Dio che hanno percorso a
volo i confini della terra e si sono innalzate sino al cielo; sono le mani
del vangelo della grazia, i piedi della verità dell’annuncio, i fiumi della
sapienza, le braccia della croce…”. Per tutti e due gli apostoli, il martirio è
la meta per raggiungere Cristo stesso: “L’uno, inchiodato sulla
croce, ha fatto il suo viaggio verso il cielo, dove gli sono state affidate da
Cristo le chiavi del regno; l’altro, decapitato dalla spada, se ne è andato al
Salvatore”.
Pietro viene invocato anche come “sincero amico di Cristo Dio nostro”, e Paolo
come “araldo della fede e maestro della terra”. L’innografia bizantina, come
d’altronde anche quella di tradizione latina per la festa dei due santi
apostoli, collega Pietro e Paolo alla città di Roma dove cui resero la
testimonianza fino al martirio: “stupendi ornamenti di Roma…”, “per loro anche
Roma si rallegra in coro…”; “o Pietro, pietra della fede,
Paolo, vanto di tutta la terra, venite insieme da Roma per confermarci”.
I
tropari del cànone del mattutino invece, attribuito a Giovanni monaco, alternano
lungo le nove odi dei testi e dell’uno e dell’altro dei due apostoli inneggiati
separatamente. Pietro viene celebrato come “protos” il primo nel suo ruolo
nella Chiesa: “primo chiamato da Cristo”, “capo della Chiesa e grande vescovo”.
Pietro è anche teologo in quanto ha confessato Gesù come Cristo: “Sulla pietra
della tua teologia, il Sovrano Gesù ha fissato salda la Chiesa”. Pietro,
pescatore, viene paragonato al mercante in ricerca di perle preziose:
“Lasciato, o Pietro, ciò che non è, hai raggiunto ciò che è, come il mercante: e
hai realmente pescato la perla preziosissima, il Cristo”. La Pasqua di Cristo diventa
per Pietro da una parte la manifestazione del Risorto e dall’altra il risanamento
dalla sua triplice negazione: “A te che eri stato chiamato per
primo e che intensamente lo amavi, a te come insigne capo degli apostoli,
Cristo si manifesta per primo, dopo la risurrezione dal sepolcro… Per
cancellare il triplice rinnegamento il Sovrano rinsalda l’amore con la triplice
domanda dalla sua voce divina”.
Paolo
invece, sempre nel cànone dell’ufficiatura mattutina, viene presentato nel suo ruolo
di predicatore e maestro, chiamato a portare davanti alle genti il nome di
Cristo: “tu hai posto come fondamento per le anime dei fedeli una pietra
preziosa, angolare, il Salvatore e Signore”. Per Paolo, il suo essere portato
fino al terzo cielo significa il dono della professione di fede trinitaria: “Levato
in alto nell’estasi, hai raggiunto il terzo cielo, o felicissimo, e, udite
ineffabili parole, acclami: Gloria al Padre altissimo e al Figlio sua irradiazione,
con lui assiso in trono, e allo Spirito che scruta le profondità di Dio”. Paolo ancora
svolge verso la Chiesa il ruolo del paraninfo che la presenta come sposa allo
sposo che è Cristo: “Tu hai fidanzato la Chiesa per presentarla
come sposa al Cristo sposo: sei stato infatti il suo paraninfo, o Paolo
teòforo; per questo, com’è suo dovere, essa onora la tua memoria”.
Il
vespro prevede tre letture prese dalla prima lettera cattolica di Pietro (1Pt
1,3-9; 1,13-19; 2,11-24). Per quanto riguarda le altre letture bibliche,
l’ufficiatura del mattutino riporta la pericope evangelica di Gv 21,14-25,
mentre nella Divina Liturgia si leggono 2Cor 11,21-12,9, e Mt 16,13-19.
La
tradizione bizantina chiama Pietro e Paolo “i primi corifei” (coloro che
occupano il primo posto, la dignità più alta) e anche “i primi nella dignità”
(protòthroni). Questo loro primo posto e dignità continua nella Chiesa nel loro
“intercedere presso
il Sovrano dell’universo perché doni alla terra la pace, e alle anime nostre la
grande misericordia”.
P.
Manuel Nin
Pontificio
Collegio Greco
Ali della
conoscenza di Dio
e braccia della croce
e braccia della croce
di Manuel Nin
La festa degli apostoli Pietro e Paolo è celebrata il 29 giugno in tutte le
Chiese cristiane d'oriente e occidente, e in alcune tradizioni orientali è
preceduta da un digiuno di durata variabile che inizia il lunedì dopo la
domenica di Tutti i santi, successiva a Pentecoste.
Collegata alla festa, è il
giorno seguente la celebrazione dei Dodici apostoli, testimoni di Cristo e
predicatori del Vangelo.
L'iconografia rappresenta l'abbraccio fraterno tra Pietro e Paolo, o i due
apostoli che sorreggono la Chiesa. I tratti sono quelli tradizionali:
Pietro con capelli ricci, fronte bassa e barba corta e tonda; Paolo calvo, con
la fronte alta, la barba lunga e liscia. Questa fedeltà permette di
riconoscerli nelle icone della Pentecoste, della Dormizione della Madre di Dio
e della comunione degli apostoli, dove Cristo su un lato dà il suo corpo a
Pietro e a cinque apostoli, e sull'altro porge il calice con il suo sangue a
Paolo e ad altri cinque apostoli. Queste icone, dalla chiara simbologia,
vogliono sottolineare il ruolo centrale dei due apostoli nella vita della
Chiesa.
L'ufficiatura vespertina celebra i due apostoli come "primi tra i divini
araldi", "bocche della spada dello Spirito", strumenti
dell'opera di salvezza che Cristo porta a termine: "Essi sono le ali
della conoscenza di Dio che hanno percorso a volo i confini della terra e si
sono innalzate sino al cielo; sono le mani del vangelo della grazia, i piedi
della verità dell'annuncio, i fiumi della sapienza, le braccia della
croce".
Per entrambi il martirio è la meta per raggiungere Cristo: "L'uno,
inchiodato sulla croce, ha fatto il suo viaggio verso il cielo, dove gli sono
state affidate da Cristo le chiavi del regno; l'altro, decapitato dalla spada,
se ne è andato al Salvatore". Pietro è invocato anche come "sincero
amico di Cristo Dio nostro", e Paolo come "araldo della fede e
maestro della terra". L'innografia li collega a Roma, dove resero la loro
testimonianza, "stupendi ornamenti" della città: "O
Pietro, pietra della fede, Paolo, vanto di tutta la terra, venite insieme da
Roma per confermarci".
Nel mattutino Pietro è celebrato come "primo", "capo della
Chiesa e grande vescovo", ma anche teologo in quanto ha confessato Gesù
come Cristo: "Sulla pietra della tua teologia, il sovrano Gesù ha
fissato salda la Chiesa". Il pescatore viene paragonato al mercante in
cerca di perle preziose: "Lasciato, o Pietro, ciò che non è, hai
raggiunto ciò che è, come il mercante: e hai realmente pescato la perla
preziosissima, il Cristo". E la Pasqua è per lui manifestazione del
risorto e perdono: "A te che eri stato chiamato per primo e che
intensamente lo amavi, a te come insigne capo degli apostoli, Cristo si
manifesta per primo, dopo la risurrezione dal sepolcro. Per cancellare il
triplice rinnegamento il sovrano rinsalda l'amore con la triplice domanda dalla
sua voce divina".
Paolo invece è presentato come predicatore e maestro, chiamato a portare alle
genti il nome di Cristo: "Tu hai posto come fondamento per le anime
dei fedeli una pietra preziosa, angolare, il Salvatore e Signore". Il suo
essere portato fino al terzo cielo significa il dono della professione di fede
trinitaria: "Levato in alto nell'estasi, hai raggiunto il terzo
cielo, o felicissimo, e, udite ineffabili parole, acclami: Gloria al
Padre altissimo e al Figlio sua irradiazione, con lui assiso in trono, e allo
Spirito che scruta le profondità di Dio". E verso la Chiesa svolge il
ruolo di chi la porta a Cristo: "Tu hai fidanzato la Chiesa per
presentarla come sposa al Cristo sposo: sei stato infatti il suo
paraninfo, o Paolo teoforo; per questo, com'è suo dovere, essa onora la tua
memoria".
Insieme, Pietro e Paolo sono "i primi corifei", cioè coloro che
occupano il primo posto e "i primi nella dignità" (prototroni). Per
"intercedere presso il sovrano dell'universo perché doni alla terra la pace,
e alle anime nostre la grande misericordia".
P.
Manuel Nin
Pontificio
Collegio Greco
(©L'Osservatore Romano - 28
giugno 2009)
